Une photo emblématique d’une femme nue de l’artiste et photographe Man Ray est en passe de devenir la photo la plus chère du monde. Il sera vendu aux enchères par Christie’s avec un prix demandé d’au moins 5 millions de dollars, un nouveau prix demandé dans l’histoire des ventes aux enchères de photos.
La photographie qui se dirige vers le bloc de vente aux enchères est Le Violon d’Ingres (Français pour “Violon d’Ingres »), une image en noir et blanc créée par l’artiste américain Man Ray en 1924. Le portrait montre une femme nue avec des marques en forme de trous de violon sur le dos, et il est largement considéré comme l’œuvre la plus célèbre de l’artiste légendaire et une œuvre d’art fondatrice de la photographie surréaliste.
Comme Le Journal de Wall Street premier rapport, Christie’s a fixé le prix estimé de l’œuvre entre 5 et 7 millions de dollars, le plus élevé jamais atteint par la maison de vente aux enchères britannique et une nouvelle marque dans le monde de la photographie.
Man Ray et Le Violon d’Ingres
Né en 1890 sous le nom d’Emmanuel Radnitzky, mais connu dans sa vie adulte et professionnelle sous le nom de Man Ray, Ray était un photographe de mode et de portrait américain pionnier qui a créé des photos de nus et surréalistes emblématiques tout en vivant à New York et à Paris. Il était également connu pour ses photogrammes sans caméra, qu“il surnommait « rayographes.”
C’est à Paris que Ray a photographié son amante et compagne, Alice Prin (connue sous le nom de Kiki de Montparnasse), qui est devenu l’un des modèles les plus célèbres du 20ème siècle.
Inspiré par la peinture La Grande Baigneuse par Jean Auguste Dominique Ingres, Ray a peint des trous sonores de violon sur le dos de Prin pour transformer son corps en instrument de musique et l’a photographiée nue portant un turban.
Les trous en f n’étaient en fait pas peints sur le dos de Prin dans la vraie vie, mais plutôt sur une impression du portrait Ray capturé. Ray a ensuite rephotographié le portrait nu classique pour créer l’œuvre surréaliste finie.
Le titre de la photo, Le Violon d’Ingres, rend hommage au fait qu’Ingres était un musicien de violon passionné lorsqu’il ne peignait pas. Son intérêt secondaire est devenu si bien connu qu’il a engendré l’expression française courante “violon d’Ingres”, qui signifie un passe-temps secondaire, une passion ou une compétence en dehors de celle pour laquelle un individu est connu.
Le titre peut également être une référence par Ray au fait que Prin est son “violon d’Ingres » personnel.”
« La transformation du corps de Kiki en instrument de musique avec l’ajout grossier de quelques coups de pinceau en fait une image humoristique, mais sa forme sans bras est également troublante à contempler”, a déclaré Le Musée Getty écrit. « Le titre semble suggérer que, alors que jouer du violon était le passe-temps d’Ingres, jouer avec Kiki était un passe-temps de Man Ray. L’image maintient une tension entre objectivation et appréciation de la forme féminine.”
Le Violon d’Ingres a été publié pour la première fois dans un numéro spécial de juin 1924 de Littérature, un magazine surréaliste en difficulté qui a été lancé en 1919 et fermé après le dernier numéro dans lequel la photo de Man Ray est apparue.
Dans le siècle qui a suivi la publication de Le Violon d’Ingres, la photo est devenue l’une des œuvres les plus reconnaissables de l’art surréaliste et du trou sonore.
Le Titre de la Photo la Plus Chère du Monde
Que ce soit ou non Le Violon d’Ingres en fait, établir un nouveau record dépend de la volonté de quelqu’un de payer pour ce que Darius Himes, responsable international des photographies chez Christie’s, appelle “l’une des œuvres les plus emblématiques du 20e siècle.”
“Cette image surréaliste séduisante est le résultat d’un processus de chambre noire unique et manipulé à la main”, explique Himes dans un communiqué. La portée et l’influence de l’image, à la fois romantique, mystérieuse, espiègle et ludique, captent l’esprit de tous depuis près de 100 ans.
“ En tant qu’œuvre photographique, c’est sans précédent sur le marché. Nous sommes fiers de le gérer.”
La photo provient de la collection de feu Rosalind Gersten Jacobs et Melvin Jacobs, dirigeants de la vente au détail (respectivement PDG de Saks Fifth Avenue et vice-président de Macy’s) qui ont développé un amour pour la collection d’art et les œuvres surréalistes. Les Jacobs ont acheté l’impression directement auprès de Ray en 1962, selon Christie’s. C’est une impression qui est considérée par les experts comme une copie photographique originale, créée lorsque Ray a capturé le négatif photo.
Si Christie’s parvient à trouver un acheteur pour la photo au prix demandé ou plus élevé, Le Violon d’Ingres deviendra la photo unique la plus précieuse au monde, fracassant le prix de 4 338 500 $ payé pour le photographe Andreas Gursky Rhein II dans une vente aux enchères de Christie’s le 8 novembre 2011.
Le photographe américain Peter Lik a annoncé qu’il avait vendu une œuvre intitulée Fantôme pour 6,5 millions de dollars en 2014, mais cette vente n’a jamais été prouvée et un acheteur ne s’est jamais manifesté, donc Rhein II reste la photo la plus chère avec un prix de vente vérifié.
Deux autres photos de Man Ray sont déjà parmi les plus chères jamais vendues aux enchères. Noir et Blanc (1926) a été vendu pour 3,13 millions de dollars lors d’une vente aux enchères de Christie’s à Paris en 2017 et Portrait d’une Femme en larmes (1936) vendu pour 2,17 millions de dollars par Christie’s New York en mai 2017.
Le Violon d’Ingres sera offert lors d’une vente aux enchères en direct dédiée à la collection d’art surréaliste de Jacobs chez Christie’s à New York en mai 2022.
Crédits d’images: Photo du Violon d’Ingres gracieuseté de Christie’s.