Par Jerry Ginsberg
Peu de temps après la guerre de Sécession, John Wesley Powell, vétéran de l’Union à un seul bras, a été le tout premier Européen à explorer le Grand Canyon, En fait, c’est lui qui lui a donné ce nom. Le légendaire pionnier de la conservation, le président Theodore Roosevelt, a déclaré le Grand Canyon Monument national en 1908 et a plaidé avec enthousiasme pour le garder intact lorsqu’il a déclaré: “Que cette grande merveille de la nature reste telle qu’elle est maintenant. Vous ne pouvez pas l’améliorer.”
La grande majorité des cinq millions de personnes ou plus qui visitent ce pays des merveilles géologiques de 1 900 milles carrés chaque année s’en tiennent à la petite étendue d’installations touristiques le long de la rive Sud. Un nombre beaucoup plus petit a la chance de profiter des merveilles de la rive Nord légèrement visitée avec ses sites de chute de mâchoire. Mais seulement quelques–uns – peut–être seulement 20 000 par an – sont assez aventureux pour plonger dans l’expérience ultime du Grand Canyon – faire du rafting sur le fleuve Colorado au cœur de cette extravagance rocheuse d’un kilomètre de profondeur.
Courir la rivière
En faisant du rafting à travers ce plus grand de tous les canyons, votre engin sera transporté sur les eaux parfois douces et parfois tumultueuses du Colorado alors qu’il serpente à travers des kilomètres de formes rocheuses d’un autre monde érodées dans leurs formes actuelles au cours des quatre à cinq derniers millions d’années. Au fur et à mesure que votre petit navire se déplace en aval, les parois du canyon s’élèvent brusquement au-dessus de vous des deux côtés. Avec ce gâteau de mariage coloré à plusieurs couches de géologie flottant devant vos yeux, vous aurez droit à plus de deux milliards d’années d’histoire. En regardant de près certaines de ces couches sédimentaires, vous pouvez trouver de petits coquillages encastrés dans la roche. C’est une preuve claire que cette terre était autrefois au fond d’une mer ancienne.
Faire du rafting dans le Grand Canyon n’est pas seulement un voyage photo de classe mondiale, mais, plus que cela, cela peut être l’expérience d’une vie, même pour le voyageur chevronné. Passer vos journées à explorer le fond du canyon et vos nuits au bord de la rivière est une expérience très différente et beaucoup plus intime que de simplement rester debout sur le bord. Cela modifiera à jamais votre point de vue sur la signification de cet endroit spécial.
Choisir un voyage
Pour maximiser votre plaisir, une bonne planification préalable est nécessaire. Cette planification s’articule autour de la sélection d’une pourvoirie. À peu près tous les autres aspects de votre voyage dépendront de ce choix et votre degré de plaisir en découlera.
La décision la plus fondamentale ici est peut-être de choisir un groupe de touristes ordinaire ou une véritable visite photo ou un atelier. La signature d’un voyage sans photo est très susceptible de créer une certaine frustration face à l’écart des priorités lorsque vous essayez de vous attarder dans des endroits de choix sous le meilleur jour.
Flotter dans le Colorado avec d’autres photographes partageant les mêmes idées sera certainement plus efficace, mais avec un prix un peu plus élevé. Naturellement, ma recommandation est de m’inscrire avec un groupe de photos réel.
Cela est également susceptible de vous mettre dans une embarcation motorisée, plutôt que dans une embarcation uniquement alimentée à la rame. Cela vous aidera à naviguer en douceur dans les rapides les plus forts, ainsi que le besoin occasionnel de revenir quelques pieds en amont à un point d’amarrage favorable. Cependant, certaines pourvoiries ne fournissent que des embarcations à rames. C’est une façon agréable de voyager et les membres d’équipage sont généralement très habiles à manœuvrer même dans les rapides les plus difficiles.
Si vous partez avec un groupe photo, vous voudrez peut-être vérifier auprès du chef de groupe que ses priorités photo correspondent bien aux vôtres. En plus des nombreux arrêts standard le long de la rivière tels que North Canyon et Redwall Canyon, les principaux emplacements photo à ne pas manquer sont:
- Nankoweep – Grenier anasazi. Nécessite une randonnée un peu raide, mais pas trop difficile
- Gouffre des Elfes – Une très courte promenade
- Ruisseau Deer et Chutes – Les chutes sont au niveau de la rivière. Passer au-dessus des chutes peut être difficile. Havasu Canyon peut être amusant, mais c’est une longue randonnée dans la crique jusqu’aux célèbres chutes. Ces points d’atterrissage et de nombreux autres le long de la rivière vous permettront d’utiliser la puissance du pied pour de courtes randonnées dans des canyons latéraux, alors lacez vos bottes imperméables les plus résistantes.
- Chutes de Lave – Descendre la rivière jusqu’à cette cascade passionnante juste en dessous de Toroweep est un vrai plus, mais peut nécessiter un peu plus de temps pour la durée de votre aventure de rafting.
Détails Importants
Les pourvoyeurs fourniront des services de camping essentiels tels que les repas et l’hébergement sanitaire. La quantité d’engins comportera probablement une limite raisonnable. Cela dit, vous voudrez peut-être apporter une tente légère en cas de pluie. Dormir dehors au fond du canyon les nuits chaudes de l’été peut être très confortable avec juste un tapis de sol et un sac de couchage sous vous tout en utilisant juste un drap comme couverture. Vous serez peut-être surpris de voir combien de poussière rouge peut s’accumuler sur cette feuille le matin. Même en été sous le fort soleil du désert, pensez à porter des pantalons fins mais longs, des chemises à manches longues et un chapeau à larges bords pour vous protéger de la brûlure.
Note Importante: Apportez plusieurs batteries de caméra! Autant que possible. Sans électricité, vous ne pourrez pas recharger vos batteries. Les appareils photo sans miroir d’aujourd’hui peuvent épuiser les batteries très rapidement et vous ne voulez pas passer à côté de la prise de vue dans de beaux endroits en raison de ressources de batterie insuffisantes.
Il n’y a pas de service cellulaire le long du Colorado. Si vous avez vraiment besoin de rester connecté, envisagez d’acheter ou de louer un téléphone satellite. Même avec cela, un signal décent peut n’être disponible qu’aux endroits le long de la rivière où le canyon est large et ouvert sur le ciel. Assurez-vous d’apporter du savon, du shampoing, du dentifrice biodégradables et respectueux de l’environnement, etc.
La plupart des excursions en rivière partent de Marble Canyon. Les grands aéroports les plus proches sont Phoenix et Las Vegas. Puisqu’un véhicule de location sera garé à ou près de Lee’s Ferry pour la durée de votre voyage, envisagez de louer quelque chose de bon marché.
Situé si près de nombreux autres sites de photos de la liste A dans la région, vous souhaiterez peut-être passer du temps dans les parcs nationaux de Page, AZ, Zion et / ou Bryce Canyon. Si votre voyage se limite uniquement au rafting du Grand Canyon, envisagez de prendre un taxi aérien de Las Vegas à Lee’s Ferry et retour plutôt que de louer une voiture. Immédiatement avant l’embarquement, il peut être préférable de passer la nuit au motel de Lee’s Ferry.
Certaines des pourvoiries les mieux équipées offrant un large choix de voyages de rafting dans le Grand Canyon peuvent être trouvées en ligne à l’adresse suivante::
Jerry Ginsberg est un photographe primé et largement publié dont les images de paysages et de voyages ont honoré les pages et les couvertures de centaines de livres, magazines et catalogues de voyages. Il est la seule personne à avoir photographié chacun des 63 parcs nationaux américains avec des caméras de moyen format et est apparu sur ABC TV pour discuter de nos parcs nationaux.
Ses œuvres ont été exposées d’un océan à l’autre et ont reçu de nombreux prix en compétition. Les archives photographiques de Jerry couvrent pratiquement toute l’Amérique du Nord et du Sud.
Plus d’images de Ginsberg sont exposées à www.JerryGinsberg.com ou envoyez-lui un e-mail à jerry@jerryginsberg.com.
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