Par Frank Gallagher, Coordonnateur du blogue de l’ANPAN
Lorsque les photographes se rendent dans un lieu célèbre, comme Yellowstone, ils espèrent généralement repartir avec au moins un cliché formidable. Un coucher de soleil spectaculaire, un loup solitaire flottant dans une prairie ou un troupeau de bisons dans un paysage enneigé. Et une image très spéciale est exactement ce que Jodi Smith est rentrée à la maison avec un Événement Régional de l’ANPAN dans le plus ancien parc national d’Amérique. Alors, comment a-t-elle eu ce coup de feu?
Trouver la photographie de la nature
”Je suis relativement nouveau dans la photographie“, a déclaré Smith, « après avoir passé d’un appareil photo iPhone à un Canon 7D en novembre de 2016. Pendant ma convalescence à la maison après une intervention chirurgicale majeure, j’ai commencé à remarquer la magnifique variété d’oiseaux dans ma propre cour. Un ami m’a suggéré de rejoindre le groupe Facebook Birds of Texas pour en savoir plus sur nos oiseaux. J’ai été émerveillé par les gros détails que j’ai vus sur les plumes et le long des yeux. Mon fils avait récemment commencé la photographie, il m’a donc aidé à trouver un bon appareil photo pour la faune et a commencé à m’enseigner les bases. Ma première sortie pour prendre des photos d’oiseaux a eu lieu pendant le week-end de Thanksgiving en 2016, et je suis accro depuis.”
Smith a récemment pris sa retraite après une longue carrière de CPA et de directeur financier. Dans la perception populaire, ces types d’emplois ne sont normalement pas associés à la pratique des arts créatifs, comme la photographie de nature, mais Smith dit: “J’ai toujours aimé l’artisanat et la créativité, mais je n’ai jamais eu le temps de plonger dans l’élément créatif jusqu’à récemment. La photographie est un formidable exutoire pour engager à la fois le côté gauche et le côté droit du cerveau — plus que toute autre forme d’art que j’ai poursuivie. Je plaisante sur la liberté de faire preuve de créativité dans ma nouvelle nomination qui ne m’était pas disponible dans ma vocation de toujours.”
Pendant dix ans avant sa retraite, l’ancien patron de Smith n’arrêtait pas de dire qu’elle “avait besoin de mettre un voyage d’hiver à Yellowstone sur ma liste de destinations pour la retraite”, se souvient Smith. « Il y était allé de nombreuses fois avec des amis et des collègues, et nous avions examiné l’impact de l’enlèvement puis de la réintroduction de loups à Yellowstone et ses effets sur l’équilibre du parc. Je lui enverrai un cadeau de remerciement de cette photo sur une tasse de café pour m’avoir inspiré à en faire une priorité.”
Comment j’ai eu le tir
Lorsqu’elle a rejoint l’APANIN en 2021, l’événement régional Yellowstone in Winter venait d’être répertorié et avait des ouvertures, alors elle a immédiatement pris une place.
Yellowstone en hiver était froid. Les températures étaient pour la plupart à un chiffre pendant le voyage, “bien que nous ayons commencé un peu en dessous de zéro ce jour-là”, se souvient Smith. » J’étais tellement contente d’avoir reçu autant d’informations de la part de l’ANANPA sur les vêtements, les chaussures et le matériel photo pour les conditions à Yellowstone. Nous n’avons pas beaucoup de neige au Texas, donc je n’aurais pas été complètement préparé, laissé à moi-même.
“J’empruntais l’objectif zoom Canon RF 28-70mm f / 2L de mon fils pour ce voyage, mais j’ai supposé que j’utiliserais principalement mon objectif de prédilection, le super téléobjectif Canon 100-500mm pour mon R5. Notre guide nous a suggéré de passer à un objectif grand angle pour le geyser que nous allions voir. Honnêtement, il était tard dans la journée et je me fatiguais, mais j’ai mis l’objectif et j’ai pris quelques photos.
Quand ils ont vu le bison monter sur la route, “nos guides nous ont suggéré de ramper sous l’autocar de neige pour nous protéger, car la route étroite ne nous permettait pas de nous éloigner correctement du bison lorsqu’ils passaient. Nous étions tous calmes et respectueux pendant que nous prenions des photos de ce qui s’est avéré être une excellente perspective. Le bison nous regarda avec méfiance mais passa paisiblement. J’étais en fait content d’avoir cette lentille allumée, puisque le troupeau est passé si près de nous.
”Au milieu de toute l’excitation“, a-t-elle poursuivi, « J’ai accidentellement laissé le capuchon de l’objectif dans la neige sous l’entraîneur de neige. Au lieu de simplement acheter un nouveau capuchon d’objectif, j’ai acheté l’objectif à mon fils et il a dû en acheter un nouveau. C’est mon objectif de prédilection maintenant.
« Le bison était la mascotte de mon lycée, alors j’étais déjà très pris avec eux, prenant des photos à partager avec mes amis du lycée. Ce cliché est devenu la cerise sur le gâteau d’un voyage déjà incroyable.”
APANIN et Événements régionaux
” J’ai entendu parler de l’ANANP dans divers cours que j’ai suivis « , a déclaré Smith. » Honnêtement, l’accès au programme d’assurance de l’équipement a été l’événement déclencheur pour franchir le pas et rejoindre. Une fois connecté au site, j’ai été fasciné par toutes les opportunités de croissance et d’éducation en photographie, en particulier en ce qui concerne la faune.”
L’une de ces opportunités était une Événement Régional, un atelier sur le terrain de trois à quatre jours dirigé par des membres de l’ANANP qui sont des photographes professionnels et qui connaissent bien le lieu. Ces événements concernent principalement la photographie, bien sûr, mais ils ne se limitent pas à des photos. ”Les connaissances et l’expérience de mes collègues participants sur une grande variété de questions, de la photographie au comportement animal en passant par la conservation, étaient ahurissantes », a déclaré Smith. « J’ai dit à mon mari qu’il aurait aimé l’événement, en particulier dans le contexte plus large de la compréhension du monde naturel. Et nous aimons tous les deux pratiquer toutes sortes d’activités de plein air, comme la randonnée et la plongée sous-marine. Je prévois de l’équiper de mon ancien Canon 7D et d’objectifs pour que nous puissions tous les deux faire ces voyages, maintenant qu’il a également pris sa retraite.”
Parmi les choses importantes qu’elle a apprises au cours de ce voyage, il y avait l’importance de la perspective. « Notre guide a noté que les meilleures photos sont prises depuis le sol. J’ai déjà entendu cela et j’ai essayé de descendre plus bas auparavant, mais les résultats de cette prise de vue ont porté ma compréhension des avantages d’un angle bas à un tout nouveau niveau!”
Photographier dans la neige a également pris un peu de temps pour s’y habituer. « Je photographie toujours en mode manuel”, a-t-elle déclaré, « et après avoir expérimenté les préréglages sur l’appareil photo, je suis revenue au mode manuel afin de pouvoir contrôler la compensation d’exposition pour obtenir le plus de détails disponibles. J’ai tendance à exposer à droite d’un à deux arrêts, sachant que je devrai m’ajuster en post-traitement. J’ai été étonné que cette photo ne nécessite pas beaucoup de post-traitement. Heureusement, c’était le dernier jour du voyage et à ce moment-là, j’avais une bien meilleure idée de bien m’exposer dans la neige. Heureusement aussi, les nuages étaient un peu nuageux à ce stade, car il était tard dans la journée, et la lumière du soleil aurait pu être assez rude.”
Cela ressemble à une expérience formidable et à une photo dont on peut être fier. Un spectateur peut presque sentir le froid et sentir le sol vibrer des sabots des bisons, combiné à un sentiment de crainte d’être près de ces animaux majestueux dans un cadre aussi magnifique.
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